Greenwashing : Coca-Cola accusé d’un scandale historique avec 6 millions de bouteilles plastiques aux JO 2024

Le greenwashing, ou écoblanchiment, est une pratique consistant à présenter une image écoresponsable pour détourner l’attention des impacts environnementaux réels d’une entreprise ou d’un produit. Cette stratégie marketing controversée est au cœur d’une plainte déposée par l’ONG France Nature Environnement (FNE) contre Coca-Cola Europacific Partners France. Lors des Jeux Olympiques de Paris 2024, FNE accuse Coca-Cola d’avoir diffusé des informations trompeuses sur ses pratiques environnementales, soulignant ainsi les dérives du greenwashing à grande échelle.

Un slogan écoresponsable, mais des pratiques contestées

Partenaire officiel des JO de Paris 2024, Coca-Cola s’est associé à l’événement avec le slogan « Zéro déchet d’emballage sur ces Jeux », mettant en avant des initiatives telles que l’utilisation de gobelets réutilisables et la vente de bouteilles en verre réutilisables. Ces actions semblaient alignées avec les objectifs de durabilité et de réduction des déchets plastiques promus par les Jeux Olympiques.

Cependant, selon France Nature Environnement, la réalité diffère largement de ces affirmations. L’ONG estime que plus de 6 millions de boissons auraient été servies dans des bouteilles en plastique à usage unique, contredisant ainsi l’engagement de réduction des déchets plastiques. Cette situation, selon FNE, constitue une tromperie envers les consommateurs, car elle masque l’impact environnemental réel de l’entreprise.

Les conséquences juridiques du greenwashing

Le greenwashing, lorsqu’il trompe les consommateurs, peut être qualifié de pratique commerciale trompeuse, un délit sévèrement puni par le droit français. Conformément au Code de commerce, les entreprises risquent :

• Deux ans d’emprisonnement,
• 300 000 euros d’amende,
  en cas d’allégations environnementales susceptibles d’induire en erreur.

Pour Axèle Gibert, experte en gestion des déchets chez France Nature Environnement, les efforts de Coca-Cola pour recycler les bouteilles lors des JO sont insuffisants :

« Coca-Cola s’est vanté d’un recyclage à 100 % des bouteilles collectées, mais pour être à la hauteur de l’événement, il aurait fallu réduire bien davantage la production de bouteilles plastiques. »

Cette critique souligne un point central : le recyclage, bien qu’essentiel, ne peut compenser les dommages causés par une surproduction massive de plastiques à usage unique.

Coca-Cola : un leader mondial du plastique

L’impact environnemental de Coca-Cola dépasse largement le cadre des Jeux Olympiques. Depuis six années consécutives, le groupe est désigné comme le premier pollueur plastique au monde selon le rapport annuel de Break Free From Plastic.

Quelques chiffres alarmants :

• En 2022, Coca-Cola a produit environ 4 250 bouteilles en plastique par seconde, soit plus de 3,4 millions de tonnes de plastique par an.
• En France, seulement 27 % des emballages ménagers plastiques sont recyclés, laissant une majorité de déchets polluer les sols, les océans et les écosystèmes.

Malgré ses engagements affichés en matière de durabilité, ces données illustrent la contradiction entre les pratiques industrielles du groupe et les messages écoresponsables qu’il communique.

Greenwashing : un enjeu sociétal et environnemental

Cette affaire rappelle que le greenwashing n’est pas simplement une stratégie de communication. Ses conséquences peuvent être lourdes, tant sur le plan environnemental qu’éthique. En donnant une fausse impression d’engagement écologique, les entreprises comme Coca-Cola détournent l’attention des véritables solutions, telles que la réduction de la production de plastique ou le développement de systèmes de consigne.

Les consommateurs, de plus en plus soucieux de l’impact environnemental des produits qu’ils consomment, ont un rôle à jouer pour dénoncer ces pratiques. De leur côté, les ONG et les autorités doivent intensifier leurs efforts pour encadrer les revendications environnementales des entreprises et garantir une information transparente.

Des ressources pour aller plus loin

Pour approfondir la question du greenwashing et des impacts environnementaux liés au plastique, voici quelques ressources utiles :

• Rapport Break Free From Plastic 2022 – Un état des lieux des principaux pollueurs plastiques au niveau mondial.
• France Nature Environnement – Décryptage du greenwashing – Un guide pour comprendre et repérer les pratiques de greenwashing.
• ADEME – Déchets plastiques et recyclage – Informations et statistiques sur la gestion des plastiques en France.

Une affaire emblématique des dérives du greenwashing

La plainte de France Nature Environnement contre Coca-Cola lors des Jeux Olympiques de Paris 2024 illustre les dangers du greenwashing dans un contexte où les enjeux environnementaux sont cruciaux. Bien que l’entreprise ait mis en avant des initiatives écoresponsables, les faits soulignent un décalage entre le discours et la réalité.

Cette affaire met en lumière l’importance d’une vigilance accrue face aux pratiques commerciales trompeuses. Les consommateurs, les ONG et les régulateurs doivent travailler ensemble pour exiger une plus grande transparence de la part des entreprises, afin de favoriser des actions réellement bénéfiques pour l’environnement et non de simples stratégies marketing. Rappelons également que la gestion des déchets organiques persistants est au cœur de la Gouvernance Internationale de l’Environnement (cf. chapitre 1 de la formation sur le FEM).