Transition verte en Chine : l’aube d’une révolution climatique ?

Va-t-on vers une transition verte en Chine ? La Chine, acteur clé de la lutte contre le changement climatique, semble entrer dans une nouvelle ère d’optimisme. Selon un rapport publié par le Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA), près de la moitié des experts estiment que les émissions de dioxyde de carbone (CO2) du pays ont déjà atteint leur pic ou le feront d’ici 2025. Cette perspective prometteuse reflète l’engagement croissant de la Chine vers une transition énergétique durable, mais des défis majeurs persistent.

Un Pic d’Émissions Anticipé : Vers une Réduction des Énergies Fossiles

D’après le rapport, 44 % des experts en climat issus du monde académique et industriel pensent que la Chine atteindra son pic d’émissions de CO2 d’ici 2025. Cette vision optimiste a plus que doublé depuis l’année précédente, où seulement 21 % partageaient cet avis. En parallèle, 36 % des experts estiment que la consommation de charbon de la Chine a déjà atteint son sommet, contre 20 % en 2022.

Le charbon représente aujourd’hui près de 80 % des émissions fossiles de la Chine, et bien que Pékin se soit engagé à “strictement contrôler” son utilisation d’ici à 2025, une sortie totale du charbon n’est pas encore à l’ordre du jour. L’intensification des préoccupations liées à la sécurité énergétique, exacerbée par les pannes d’électricité de 2021-2022 et la guerre en Ukraine, a renforcé la dépendance aux centrales au charbon.

Les objectifs de la transition verte en Chine

Pékin s’est fixé des objectifs ambitieux :

• Pic d’émissions de carbone d’ici 2030.
• Neutralité carbone d’ici 2060.

Ces engagements nécessiteront une réduction drastique de l’utilisation du charbon après 2026. Wang Xiaojun, fondateur de l’ONG People of Asia for Climate Solutions, souligne que ces réductions devront être “rapides et importantes” pour atteindre l’objectif de neutralité carbone.

Investissements Records dans les Énergies Propres

La Chine s’affirme également comme leader mondial des énergies renouvelables. En 2022, les énergies propres ont contribué à un montant record de 11,4 trillions de yuans (environ 1 900 milliards de FCFA) à l’économie chinoise, devenant le principal moteur de la croissance du PIB, selon Lauri Myllyvirta, analyste principal du CREA. La transition verte en Chine progresse.

Trois secteurs dominent cette transition :

1. Panneaux solaires.
2. Véhicules électriques.
3. Batteries avancées.

Ces industries, baptisées les “nouvelles trois”, attirent des niveaux d’investissement sans précédent et redessinent le paysage économique post-COVID-19. Cet engagement a été réaffirmé lors de la COP29.

Réduire l’Intensité Carbone : Une Priorité Mondiale

Malgré ces avancées, la réduction de l’intensité carbone (quantité de CO2 émise pour produire une unité d’énergie) reste un défi. Pour aligner ses efforts avec les objectifs de l’Accord de Paris, la Chine doit :

• Accélérer encore davantage le déploiement des énergies renouvelables.
• Réorienter son développement économique vers des industries moins énergivores.

La Chine, responsable de 90 % de la croissance mondiale des émissions de CO2 depuis 2015, joue un rôle déterminant dans l’avenir de la transition énergétique mondiale. Cet enjeu de transition verte en Chine est donc crucial.

Une approche prudente mais résolue

Contrairement à certains pays occidentaux qui optent souvent pour des objectifs climatiques ambitieux mais révisables, la Chine adopte une approche conservatrice :

“Si vous l’annoncez, faites-le. Si vous ne pouvez pas, ne l’annoncez pas.” – Anders Hove, Institut d’Oxford pour les études énergétiques.

Cette philosophie reflète une volonté d’aligner les objectifs climatiques sur les réalités économiques et politiques, tout en minimisant les risques d’échec. C’est là la principale marque de fabrique de la transition verte en Chine.

Défis et Opportunités pour le Leadership Climatique de la Chine

Bien que la Chine affiche des progrès significatifs, son leadership climatique est sous le feu des critiques. Certains experts estiment que Pékin hésite encore à fixer des objectifs quantitatifs plus ambitieux pour réduire les émissions totales, malgré sa position dominante sur la scène énergétique mondiale.

Cependant, les bénéfices de cette transition deviennent de plus en plus évidents, tant pour l’économie que pour l’environnement. Comme l’a noté Shi Xunpeng, co-auteur du rapport CREA :

“Les industries des énergies propres émergent comme des moteurs clés de la croissance économique.”

Liens externes pour approfondir :

1. L’Accord de Paris : Objectifs et enjeux
2. Rapports sur l’énergie propre en Chine par CREA
3. Décryptage des énergies renouvelables en Asie
4. Initiatives mondiales pour réduire les émissions carbone
5. La transition énergétique post-COVID en Chine